Medienberichte über Selbstmorde können für gefährdete Menschen als Auslöser ("Werther-Effekt") gesehen werden. Wissenschaftler der Medizinischen Universität Wien konnten nun eine zusätzliche Erkenntnis gewinnen: Artikel über Betroffene, die Krisensituationen konstruktiv und ohne suizidales Verhalten bewältigen konnten, haben einen durchaus positiven Effekt auf gefährdete Menschen. Die Ergebnisse wurden im "British Journal of Psychiatry" veröffentlicht.

Die Forscher bezeichneten den hier auftretenden Effekt als "Papageno-Effekt", weil die Kunstfigur Papageno aus Mozarts "Zauberflöte" ebenfalls eine suizidale Krise bewältigen musste, als er den Verlust seiner geliebten Papagena befürchtet. Er wird jedoch in letzter Minute durch die "drei Knaben" davon überzeugt, dass er die Kraft hat, Papagena für sich zu gewinnen. "Neben dem 'Werther-Effekt' könnte es auch einen suizidpräventiven 'Papageno-Effekt' medialer Berichte geben. Es kommt darauf an, was man daraus macht - das scheint auch für die Gestaltung von medialen Berichten über Suizidalität zu gelten. Der 'Papageno-Effekt' ist ein kleiner bis mittlerer Effekt - ähnlich groß wie der 'Werther-Effekt', den man mit vier bis fünf Prozent der Suizide ansetzt", so Studienleiter Thomas Niederkrotenthaler.

Das Forscherteam vom Zentrum für Public Health rund um Niederkrotenthaler (Abteilung für Allgemein- und Familienmedizin) hat im Rahmen einer Studie den "Werther-Effekt" zunächst empirisch abgesichert, indem jene Berichte, die mit signifikanten Veränderungen der Suizidraten einhergehen, charakterisiert wurden. Darüber hinaus fanden die Forscher auch eine Klasse von Berichten, die einen suizidprotektiven Effekt haben könnte, wie Artikel über Betroffene, die Krisensituationen konstruktiv und ohne suizidales Verhalten bewältigen konnten. Eine Senkung der Selbstmordrate in der Woche nach Erscheinen des Artikels konnte damit assoziiert werden.

Nach dem Erscheinen von Berichten über die positive Bewältigung schwerer psychischer Krisen sank die Suizidrate etwas, schreiben die Wissenschaftler. "Ein derartiger präventiver Effekt wurde unter Experten bereits seit einiger Zeit diskutiert, jedoch gab es bisher keine empirischen Studien dazu", sagte Niederkrotenthaler. "Es ist zweifelsohne noch weitere wissenschaftliche Arbeit notwendig, um die Evidenzbasis des nun erstmals beschriebenen Papageno-Effekts zu prüfen, doch die neue Richtung der Hypothesenbildung scheint klar vorgegeben: Medienberichte können nicht nur weitere Suizide auslösen, sondern auch Selbstmorde verhindern. Diesen positive Effekt auf die Bevölkerung in der Suizidberichterstattung entsprechen,d herauszuarbeiten, ist sicher eine journalistische Herausforderung, aber zweifellos von großer Bedeutung für die Suizidprävention", so Niederkrotenthaler. In Zukunft wollen die Wissenschaftler den "Papageno-Effekt" weiter absichern und auch Online-Medien in die Analysen einbeziehen. (ang)

Quellen/Institute: BJP, ZPH ;apa.at APA – Austria Presse Agentur, 2010


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